El peix porc Gouania de la família dels gobiesòcids és un endemisme mediterrani de fons de grava i còdols. Podem dir que és un gènere monoespecífic, integrat per una sola espècie, Gouania willdenowi? Ho podem dir, però llavors costa d’encabir-hi tant peixos porcs esvelts com peixos porcs corpulents. Entre aquests dos morfotips hi ha diferències en termes de longitud corporal, de compressió cefàlica, de nombre de vèrtebres, de mida d’ulls o de l’estructura del disc adhesiu. Els estudis morfogenètics han conduït a la definició de cinc espècies diferents: G. hofrichteri (esvelt), G. pigra (esvelt), G. wildenowi (corpulent), G. adriatica (corpulent) i G. orientalis (corpulent). Hom podria pensar que hi hauria una branca del gènere que hauria evolucionat cap a l’esveltesa i una altra cap a la corpulència, però les dades genètiques indiquen que G. pigra i G. willdenowi són espècies germanes, de manera que la corpulència hauria aparegut, si més no, dues vegades en aquest gènere, en G. wildenowi i, de manera independent, en l’ancestre compartit per G. adriatica i G. orientalis. Maximilian Wagner i Hannes Svardal, del Grup d’Ecologia Evolutiva de la Universiteit Antwerpen, s’han interessat per aquest gènere de peixos precisament per aquesta situació de convergència fenotípica. Com hem dit la corpulència va associada a tota una sèrie complexa de trets morfològics i comportamentuals, de manera que entendre’n la base genètica pot ajudar a il·luminar un aspecte rellevant de la biologia evolutiva. En un article a la revista de la Society for Molecular Biology and Evolution, Genome Biology and Evolution, Wagner et al. ens mostren la importància de resseguir la convergència genòmica en diferents nivells molecular per trobar indicis de processos evolutius en la seva escala temporal.
Wagner et al. han estudiat la genòmica de l’adaptació convergent a les platges de grava intermareals de la Mediterrània
La convergència filogenètica
En aquesta recerca han intervingut, a més de Wagner i Svardal, investigadors de l’Institut de Biologia de la Universitat de Graz (el biòleg computacional Philipp Resl, Nadine Klar i Stephan Koblmüller), de la George Washington University (el zoòleg Jonathan M. Huie) i del Wellcome Sanger Institute (Iliana Bista, Shane McCarthy, la tècnica de seqüenciació Michelle Smith i Richard Durbin).
L’article fou tramès a Genome Biology and Evolution el 21 de gener, i publicat l’11 de febrer.
Wagner et al. tenen com a punt de partida una base de dades genètiques amb més de 660 ‘codis de barra’ d’ADN i un marc filogenòmic de més de 3400 gens ortòlegs d’una sola còpia. D’aquests més de 660 individus tenen també dades exhaustives de morfologia, però es fixen especialment en la morfometria tridimensional de la cintura pèlvica i del crani.
La convergència genòmica
Wagner et al. han realitzat una re-seqüenciació genòmica d’aquests peixos, obtenint-ne un nou estatístic de ‘puntuació de convergència’. Això els permet explorar la convergència genòmica en diferents nivells:
– posicions nucleotídiques concretes.
– seqüències nucleotídiques.
– gens.
– vies funcionals.
La convergència morfològica no s’acompanya d’una convergència a gran escala a nivell de gens o de proteïnes. No obstant, sí que hi ha algunes regions genòmiques que contenen variants, gens o vies biològiques que haurien estat rellevants en la convergència morfològica.
La més remarcable d’aquestes regions seria un haplotip interromput al voltant del possible gen adam12. Aquest haplotip s’associa a trets convergents cap al morfotip ‘corpulent’ o cap al morfotip ‘esvelt’.
Wagner et al. creuen que la manca de patrons genòmics simples obeiria a l’antiguitat de la radiació evolutiva del peix porc i a la base genètica complexa de trets morfològics com la mida d’ulls o la forma del neurocrani.
Lligams:
– The genomics of convergent adaptation to intertidal gravel beaches in Mediterranean clingfishes. Maximilian Wagner, Philipp Resl, Nadine Klar, Jonathan M Huie, Iliana Bista, Shane McCarthy, Michelle Smith, Richard Durbin, Stephan Koblmüller, Hannes Svardal. Genome Biol. Evol. (2026).
Des de la Mediterrània 
Podeu escriure el vostre comentari aquí: